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Text File  |  1992-08-28  |  1.8 KB  |  43 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 71World NotesHAITIShifting on Aristide?
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     When a military coup sent Jean-Bertrand Aristide into exile
  6. late last month, George Bush's first reaction was to denounce the
  7. overthrow and call for the reinstatement of Haiti's first
  8. democratically elected President. But last week Bush seemed to
  9. back away, citing allegations of human-rights abuses by the
  10. activist priest -- charges soon bolstered by an Organization of
  11. American States team in Haiti. Most disturbing: a Sept. 27
  12. speech in which Aristide seemed to condone Pere Lebrun, a
  13. Haitian form of lynching in which a gasoline-soaked tire is set
  14. ablaze around a victim's neck. Officially, the U.S. continued
  15. to advocate Aristide's return, but the likelihood of
  16. intervention on his behalf dropped sharply.
  17.  
  18.     Aristide reacted by pledging to fortify democratic
  19. institutions if he is returned to power. That prospect became
  20. more complicated when Joseph Nerette, 67, a Supreme Court judge,
  21. was sworn in as provisional President. The figurehead President
  22. was hastily appointed by Haitian lawmakers after soldiers
  23. stormed the legislature to close off a constitutional loophole
  24. that would allow Aristide's return. Other troops took over the
  25. Port-au-Prince airport while the head of the Haitian armed
  26. forces, Brigadier General Raoul Cedras, and OAS diplomats were
  27. meeting there.
  28.  
  29.     The undisciplined attacks suggested that Cedras, initially
  30. considered the coup leader, did not control the army. As events
  31. unfolded, it became clear that Major Michel Francois, 34, head
  32. of the police force in Haiti's capital, was the mastermind of
  33. the coup and the driving force behind the violence that has now
  34. claimed 300 lives.
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.